טיפול פסיכולוגי משפחתי הוא גישה טיפולית המתייחסת לבעיות רגשיות או התנהגותיות של הפרט, כחלק ממערכת יחסים רחבה יותר – בדרך כלל המשפחה. הרעיון המרכזי הוא שלא משנה מי נושא את הסימפטום (למשל, ילד עם בעיות התנהגות או מבוגר עם חרדה), הסימפטום קשור למערכת היחסים במשפחה, ולכן במסגרת הטיפול חשוב להבין ולרדת לשורש היחסים בין הפונה לאנשים הקרובים אליו ביותר.

הטיפול עשוי להתבצע באופן פרטני ובדרך כלל עם כמה מבני המשפחה ביחד, לפעמים עם כל המשפחה, ולפעמים בפגישות משולבות – גם פרטניות וגם קבוצתיות.

את הטיפול הפסיכולוגי המשפחתי מבצע פסיכולוג או מטפל משפחתי מוסמך – כלומר, איש מקצוע שעבר הכשרה ייעודית בתחום הטיפול המשפחתי. לרוב מדובר ב:

• פסיכולוגים קליניים או התפתחותיים. 
• עו”סים קליניים (MSW). 
• מטפלים בהבעה ויצירה. 
• או מטפלים זוגיים ומשפחתיים מוסמכים ממגוון תחומים, שבמהלך הכשרתם עברו התמחות בפסיכותרפיה משפחתית ומערכות יחסים.

ההבדל המרכזי בין טיפול פסיכולוגי לבין טיפול פסיכולוגי משפחתי הוא לא רק מי מגיע לטיפול, אלא גם כיצד מבינים את הבעיה ואיך פועלים לשינוי.

טיפול פסיכולוגי “רגיל” (אינדיבידואלי):

• מתמקד באדם אחד – הקשיים, התחושות, הדפוסים הפנימיים שלו.
• הבעיה נבחנת לרוב דרך חוויות הילדות, האישיות, עיבוד רגשי ועוד.
• הדגש הוא על שינוי פנימי של האדם, דרך שיחה עם המטפל.

טיפול פסיכולוגי משפחתי:

• מתמקד בקשרים – בין בני המשפחה, בזוגיות, בין הורים לילדים.
• הבעיה נבחנת כמשהו שמתקיים בתוך מערכת היחסים, ולא רק אצל האדם שחווה את הקושי.
• השינוי מתרחש דרך שינויים בתקשורת, בדפוסים משפחתיים, בהבנה הדדית.
• לעיתים משתתפים בטיפול כמה מבני המשפחה יחד – זה יכול להיות כל המשפחה, רק ההורים, או רק ההורה והילד, לפי הצורך.

שאלה מצוינת – והתשובה היא: כן, בהחלט. טיפול פסיכולוגי-משפחתי יכול להינתן גם לאדם אחד בלבד, כל עוד נקודת המבט של המטפל היא מערכתית-משפחתית.

כלומר, גם כשמגיע רק הורה אחד, או רק אחד מבני הזוג, המטפל עדיין בודק:

• איך הקושי של האדם מתקשר לקשרים המשפחתיים שלו?
• איך הוא מושפע מהמערכת סביבו – בן/בת הזוג, הילדים, ההורים שלו?
• ואיך אפשר לחולל שינוי דרך שיחה וחשיבה מערכתית, גם בלי שאר בני המשפחה נוכחים.

כך למשל:

• אם מגיעה אימא שילד שלה סובל מבעיות התנהגות – היא יכולה לקבל טיפול משפחתי בעצמה, בלי הילד ובלי בן הזוג, ולהשפיע דרך השינויים שהיא תעשה בדינמיקה.
• אם מגיע גבר שחווה מצוקה בזוגיות, אפשר לעבוד איתו על האופן שבו הוא תופס את התקשורת, על גבולות, על תפקידים במשפחה – מבלי שבת הזוג תהיה נוכחת.

המפתח הוא הגישה של המטפל – לא רק מי נמצא בחדר, אלא איך מסתכלים על הבעיה.

מטרת הטיפול היא לפתור קונפליקטים במערכות יחסים במשפחה, לשפר את התקשורת ולחזק את הקשר המשפחתי.

כדאי לפנות לטיפול משפחתי במקרים כגון: משברים משפחתיים, אתגרים בגידול ילדים, התמודדות עם מתבגרים, אתגרי תקשורת בין בני המשפחה, סכסוכים משפחתיים, קשיים בתהליך שינוי חיים משמעותי, התמודדות עם אובדן ושכול, טראומה משפחתית וכדומה.

לא בהכרח. אמנם טיפול פסיכולוגי משפחתי מזמין את כל בני המשפחה להשתתף, מתוך ראייה רחבה של כלל מערכות היחסים במשפחה והקשרים בפאזל המשפחתי. עם זאת, הטיפול הוא גמיש ומאפשר גם פגישות עם בן משפחה יחיד או חלק מהמשפחה, כמו הורה וילד. העיקר הוא הרצון והמחויבות לשינוי.